На сложные ситуации мы реагируем по-разному: то, что одни считают стрессом, других почти не беспокоит. Одних в напряженное состояние приводят, накапливаясь, повседневные мелочи и хроническая нехватка времени, других — серьезные семейные проблемы, на работе и со здоровьем. Неопределенность и ожидание результата (медицинских анализов про недуг или собеседования — для многих стресс.

Если небольшое напряжение полезно, слишком сильное может подавлять нас и ухудшать психологическое и физическое здоровье. Когда человек чувствует угрозу, в ответ в его организме происходит химическая реакция: учащается сердцебиение, напрягаются мышцы, повышается давление крови. Организм готов действовать, чтобы защитить себя.

А может ли стресс приносить пользу? Не всякий стресс плох. В малых дозах такая мобилизация помогает выполнять задачи и бережет от травм. Небольшая доза стресса полезна, наше тело легко с ней справится. Но оно не справится с длительным хроническим напряжением без вредных последствий.

Стресс влияет на все аспекты нашей жизни: эмоции, настроение, поведение, способность мыслить и физическое здоровье. От последствий стресса не застрахована ни одна часть тела.

Симптомы

Эмоциональные симптомы:

• неуравновешенность;
• капризы;
• потеря контроля;
• невозможность расслабиться;
• очень низкая самооценка;
• одиночество среди членов семьи и коллег.

Физические симптомы:

• шум, звон, щелчки в ушах;
• потливость;
• недостаток энергии;
• головные боли;
• расстройство желудка, диарея, запор, тошнота;
• боли в груди, напряжение в мышцах;
• учащенное сердцебиение;
• бессонница;
• частые простуды и инфекции, герпетические высыпания,
• потеря сексуального желания;
• сухость во рту;
• заикание, дрожание губ, рук;
• напряжение мышц челюстей.

Когнитивные симптомы:

• постоянное беспокойство;
• забывчивость и дезорганизация;
• неспособность сосредоточиться, недальновидность;
• пессимизм.

Поведенческие симптомы:

• изменение аппетита — пониженный или неоправданно высокий;
• желание избегать ответственности;
• увеличение обычной нормы употребления алкоголя, сигарет, появление интереса к наркотикам;
• внезапные приступы паники, проблемы с изучением новой информации, потеря интереса к внешнему виду, пунктуальности;
• нервное поведение — кусание ногтей, суетливость.

Последствия долгосрочного стресса

Незначительный ежедневный стресс на работе или с детьми — не повод для беспокойства. Хронический стресс вызывает или усугубляет множество проблем со здоровьем:

• психические — депрессию, тревогу, расстройства личности;
• сердечно-сосудистые заболевания — гипертонию, аритмию и тахикардию, инсульт;
• ожирение, расстройство пищевого поведения;
• гормональные проблемы — импотенцию и преждевременную эякуляцию у мужчин, потерю полового влечения у женщин;
• кожные болезни — акне, псориаз, экзему, выпадение волос;
• желудочно-кишечные проблемы — ГЭРБ, гастрит, язвенный колит, синдром раздраженного кишечника.

Стресс в ответе за многочисленные эмоциональные и физические расстройства — депрессию, сердечные приступы, инсульт, гипертонию, нарушения работы иммунной системы, повышающие восприимчивость к инфекциям — множеству вирусов, начиная от обычной простуды и герпеса, включая СПИД и некоторые виды рака, аутоиммунные заболевания.

Механизм влияния

Напряжение мышц — рефлекторная реакция на стресс, способ организма защититься от травм и боли. Хронический стресс держит мышцы напряженными постоянно, это вызывает другие реакции, способствующие расстройствам. Например, головная боль напряжения и мигрень связаны с хроническим напряжением мышц шеи, головы и плеч. Миллионы людей страдают от хронических болезненных состояний.

Сердечно-сосудистая система

Острый стресс провоцирует увеличение частоты сокращений сердца, выброс гормонов стресса — адреналина, норадреналина, кортизола. Кровеносные сосуды расширяются, поднимается артериальное давление. После того, как напрягающий фактор исчез, тело возвращается в нормальное состояние. Хронический стресс, испытываемый длительное время, вносит свой вклад в долгосрочные проблемы сердечно-сосудистой системы. Постоянная ускоренная работа сердца, повышение уровня гормонов стресса, давления, увеличивает риск гипертонии, сердечного приступа, инсульта, воспаления в коронарных артериях.

Риск сердечно-сосудистых заболеваний, связанных со стрессом, для женщин неодинаков, в зависимости от того, женщина до или после менопаузы. Уровень эстрогена в пременопаузе повышается, чтобы помочь кровеносным сосудам лучше реагировать на напряжение, защитить организм от сердечных болезней. Когда менопауза уже наступила, женщины теряют эту гормональную защиту, поэтому последствия стресса становятся значительным фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний.

Эндокринная система

Когда тело напряжено, гипоталамус получает сигнал для производства адреналина и кортизола — гормонов стресса. Стресс-сигналы гипоталамуса провоцируют надпочечники производить кортизол и адреналин. Этот процесс дает телу энергию для запуска защиты или бегства от опасности. Кратковременное сильное напряжение сопровождается выделением эндорфина, этот гормон счастья снижает боль, повышает реакцию и помогает организму справиться с нагрузкой.

Когда уровень кортизола и адреналина повышен, печень производит больше глюкозы, уровень сахара в крови повышается, давая телу энергию для борьбы или бегства в случае чрезвычайной ситуации. Если эта энергия не была телом использована, организм способен абсорбировать глюкозу вновь и вновь. Но для некоторых из нас, особенно тех, кто уязвим для диабета типа 2, этот дополнительный сахар может означать развитие диабета. Кто в группе риска? Светлокожие европейцы, склонные к ожирению, более склонны к диабету. Исследования говорят, что если умело противостоять стрессу, можно контролировать свой уровень сахара, иногда так же эффективно, как и с помощью лекарств.

Пищеварительная система

В стрессе мы едим больше или меньше, чем обычно. Если количество пищи значительно увеличивается, к нему добавляется алкоголь и сигареты, может появиться изжога или кислотный рефлюкс. Истощение тоже вызывает желудочные боли, изжогу. Находясь в стрессе, мы редко обращаем внимание на боли или тошноту. Сильное напряжение может вызывать рвоту. Хронический стресс способствует болям в желудке, развитию тяжелых форм язвенной болезни.

Кишечник. Напряжение влияет на пищеварение, на способность кишечника поглощать питательные вещества, продвигать пищевые массы. Типичные спутники нервного напряжения — поносы и запоры.

Нервная система

Нервная система играет непосредственную роль в физической реакции на стресс. Симпатическая нервная система генерирует ответ на опасность, подготовку к борьбе или бегству, все другие энергозатратные потребности тела отодвигаются на второй план. Надпочечники получают сигнал о начале выработки адреналина и кортизола, сердце бьется чаще, частота дыхания растет, сосуды в конечностях расширяются, пищеварение замедляется, уровень глюкозы повышен. Когда кризис завершается, тело возвращается в прежнее состояние. Хронический стресс — непрерывная активация нервной и других систем, приводит к истощению организма, быстрому его износу.

Мужская репродуктивная система

У мужчин вегетативная нервная система производит тестостерон и активизирует симпатическую нервную систему, отвечающую за возбуждение. Постоянная жизнь в стрессе влияет на выработку надпочечниками кортизола, имеющего важное значение для регуляции кровяного давления и нормальной работы сердечно-сосудистой, кровеносной, репродуктивной системы мужчин. Избыток кортизола влияет на нормальную биохимию, производство тестостерона, производство и созревание спермы, может привести к эректильной дисфункции и импотенции. Кроме того, стресс и иммунитет неразрывно связаны, нервное напряжение делает уязвимыми для инфекции яички, предстательную железу, уретру.

Женская репродуктивная система

Стресс влияет на менструацию у девочек-подростков и женщин, у взрослых снижает половое влечение. Высокий уровень нервного напряжения связан с отсутствием или нерегулярностью менструаций, их болезненностью и изменением продолжительности. Предменструальный синдром на фоне стресса выражен сильнее, к привычному дискомфорту могут добавиться судороги, отеки, вздутие живота, раздражительность.

Диагностика

Терапевт может диагностировать стрессовое состояние пациента. Некоторые врачи оценивают состояние здоровья по анализу крови и мочи. Наиболее верным способом диагностики считается непосредственное общение врача и пациента.

Наша способность по-разному реагировать на стресс объясняет, почему его симптомы варьируются. Одни чувствуют непонятное недомогание, подобное другим болезням, у других симптомы типичные. Поэтому так важно говорить про недуг с врачом.

Преодоление стресса

Беседа с врачом поможет установить диагноз, исключить другие заболевания. Для борьбы со стрессом есть три основных метода: психологическая помощь, самостоятельная работа пациента, лекарственные средства. Первый шаг к самоконтролю — знание симптомов стресса.

Стресс — реакция организма на неблагоприятную ситуацию, как реальную, так и мнимую. Доказано, что релаксация эффективно уменьшает напряжение мышц, снижает частоту головных болей, повышает чувство благополучия.

Дыхательные практики. Неприятности заставляют нас дышать тяжелее. Для большинства это не проблема, кроме тех, кто страдает астмой, эмфиземой. Затруднение дыхания приводит к кислородному голоданию. Некоторые виды стресса вызывают приступы удушья, сужая дыхательные пути между носом и легкими. Быстрое дыхание — гипервентиляция — может привести к паническим атакам. Устранить гипервентиляцию и удушье помогает работа с психологом, направленная на расслабление, снятие стресса и нормализацию дыхания.